據日本經濟新聞本(2026)年7月31日及8月4日報導，日本政府於7月31日正式決定，確保安全的前提下，將推動核能發電廠汰舊換新，規劃於2040年前完成更新2至5部機組，並於2050年前再增加9部，合計達11至14部機組，原則上將於既有核電廠區內興建。
日本首相高市早苗表示，人工智慧（AI）等應用推升電力需求，穩定供電對日本經濟成長不可或缺，爰將最大限度運用有助能源安全及減碳的核能。相關措施摘要如下：
(一) 推動次世代核能技術：支持「次世代創新反應爐」研發及實用化，強化日本原子力研究開發機構（JAEA）之研發功能，並研議透過新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）提供資金。另將推動日本企業參與包括小型模組化反應爐（SMR）等的海外研發計畫。
(二) 推進核燃料循環：監管青森縣使用核廢料再處理工廠的工程進度。該廠規劃每年自8噸核廢料提取鈽，目標於本年內完工，惟仍有延期可能。
(三) 強化核能管制：日本原子力規制委員會研議新設專責獨立行政法人，承接與國際原子能總署（IAEA）聯繫及設備檢查等業務，以因應再處理工廠運轉後的嚴格查察。另預計於2027年修訂「原子爐等規制法」，調整核能安全、核子保安及保障措施等制度，包括改採兩階段安全審查、處罰業者虛假申請，以及提前審查核電廠反恐措施等。
惟日本核能產業人才及供應鏈持續萎縮，2022年大學等機構的核能領域教師較2004年減少約2成，其中40歲以下教師減幅超過4成，並有69%受訪企業表示，去(2025)年未能招募足夠人才。日本政府預計於本年秋季成立由政府、企業及大學共同組成的人才統籌平台。
此外，2024年核電新建工程相關營收較2010年減少一半，部分特殊技術恐面臨傳承斷層。日本政府雖已訂定2040年核能占發電結構2成的目標，惟經濟產業省估算該年恐將短缺550萬瓩核電裝置容量，2050年缺口更將達1,600萬瓩，爰機組汰舊換新、核廢料循環、安全管制及產業基礎重建，將成為日本擴大運用核能的重要課題。
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