據紐約時報報導，2020年裡，加州、奧勒岡州及華盛頓州分別出現州內災情最慘重的野火季節，受到乾旱狀態影響，美西2021年恐將再度出現另一場規模龐大的森林大火，加州與美國西南部高溫缺雨情況將最為明顯。

洛杉磯加大(UCLA)氣候科學家史韋恩(Daniel Swain)指出，2021年美國西部絕大多數地區都面臨大規模野火的高度風險，由於氣溫升高，降雨減少，美西一帶的草原、樹叢及其他綠色植物與土壤，如今已經變得異常乾燥。與2020年同期相比，加州今年遭到野火侵襲的面積大約增加一倍。過去數十年來，加州野火季節變得一年一年提前到來，延後結束。

渠表示2020年美西多場大規模野火是因為乾旱地區遭到閃電雷擊而發生，若以土壤乾燥程度及氣候問題能否短期之內獲得改善等因素來看，現在問題已經到了非常糟糕的地步。

美國乾旱監測中心(U.S. Drought Monitor)統計顯示，美國西部如今的乾旱問題，比過去20年來任何時間點都要嚴重，整個美西地區的水庫儲水量都已接近歷史新低，原本能在春夏兩季緩慢釋放水源的高山頂端積雪，絕大多數則不復存在。加州已經祭出限水措施，土壤乾燥的狀況讓野火爆發的風顯大幅增加。

雖然美國西部經常出現乾旱狀況，但專家指出，2021年不尋常之處在於範圍龐大的地區普遍出現極度乾旱，而且狀況迅速惡化，夏季還可能變得更為嚴重，其中以加州及美國西南部最為險峻，冬季雨雪通常是加州一整年水源的重要來源，但過去這個冬天比往年更加乾燥，今春則比過去幾年更早回暖。統計顯示，加州現在已經進入旱季，在今年10月之前恐怕很難出現大規模降雨量。

而夏季末期季風(monsoon)通常為美國西南部帶來每年所需的大部分降雨量，非營利研究組織「沙漠研究所」(Desert Research Institute)表示，過去12個月來的天候狀況，讓乾燥問題迅速惡化，去年夏天美國西南部絕大多數地區出現炙熱高溫，季風卻沒能帶來大量降雨，入冬之後許多州的雨雪量，都變得比過去更少。

位於亞歷桑納州與內華達州交界的米德湖(Lake Mead)，是全美規模最大的人造湖兼水庫，如今蓄水量已經出現1937年以來的最低點，包括內華達山脈(Sierra Nevada)在內等高山頂端的積雪，受到今春氣溫提高的影響，今年初已經紛紛融化，但融雪水源在抵達水庫或河流之前，卻已被極度乾涸的土壤全數吸收一空。