參考資料:Financial Times
日期：112年9月28日
文號：駐英經（112）經字第583/P200號（商情文號:第583號）
 
商情本文：
 
英國水質檢查局(Drinking Water Inspectorate, DWI)正在向英國法院申請對水質不合格的自來水公司直接課處罰款的權力，以確保飲水質穩定且符合標準。
 
另自2017年以來，水質檢查局局向法院提起自來水公司水質不合格訴訟，僅有6起刑事定罪，其中大多數定罪都涉及處理、消毒不當或提供不適合飲用的水，而水質問題可能是由舊的基礎設施引起的，例如破裂或維護不善的管道、儲罐以及金屬設施易使飲水發生色變。近年來，檢查局紀錄涉及水質的案件數量增加8.5%，從2021年的433起增加到2022年的470起，其中，有63起直接歸因於資產狀況和設備故障，另11起為消毒系統故障、6起電力供應故障以及8起水箱和水庫結構故障。
 
水質檢查局隸屬於英國環境、食品及農村事務部(DEFRA)，2017年至2022年間，其預算增加51%，從290萬英鎊增加到450萬英鎊，但其目前並沒有直接課處罰款的權力，僅能向水質不合格的自來水公司寄送法律文書，要求採取補救措施，例如更換舊管道或重建整個水處理廠，但此需要數年的時間。英國自由民主黨發言人表示，英國部分自來水公司正在逃避因飲用水不合格而應受到的處分。
 
專家表示，變色的飲用水通常是由於舊管道中金屬的腐蝕或含有金屬的水，其未經仔細處理即向外輸出，大多數事件不會危及民眾健康，但還是建議民眾在飲用變色水之前向自來水公司尋求建議，不要認為安全。
 
英國自來水管理署(Ofwat) 發布的一份報告中顯示，英國的自來水公司水管更新率僅0.1%，去年9月，South West Water水務公司被課處30萬英鎊的罰款，因為該公司在2018年向家庭提供近兩個月不適宜飲用的水。對此，英國環境、食品及農村事務部發言人表示，政府將提供更多的預算、更嚴格的監管和更嚴厲的執法，以確保英國的水質安全。
 

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